Sinds de introductie trekt de nieuwe Giant Anthem Advanced SL-serie volop de aandacht. Met aansprekende prestaties op het hoogste niveau – waaronder Alan Hatherly's wereldtitel bij de Elite Men XCO in 2025 en de sterke seizoensstart van Dario Lillo in 2026 – én een groeiende lijst lovende reviews van internationale MTB-media, heeft Giants lichtste en snelste crosscountryfiets ooit zich nadrukkelijk gevestigd als een van de toonaangevende modellen in zijn klasse.
De serie bestaat uit twee modellen: de volledig op wedstrijden gerichte Anthem Advanced SL en de veelzijdige Anthem X Advanced SL, uitgerust met een voorvork met meer veerweg en onderdelen die zijn afgestemd op snelle XC- en trailritten.
"Een enorme stap vooruit", luidde de conclusie van Flow MTB. Ze onderwierpen de Anthem Advanced SL 1 aan een uitgebreide duurtest. "De nieuwe generatie Giant Anthem betekent een enorme stap vooruit voor het XC-platform. De vernieuwde achtervering biedt eindelijk ruimte voor twee bidons, maar belangrijker nog: de fiets biedt meer grip en reageert sneller."
Na maanden testen op uiteenlopende Australische trails schreef Flow-redacteur Wil Barett: "De nieuwe Anthem is zonder twijfel rustiger en comfortabeler om te rijden. Ook daalt hij aanzienlijk beter dankzij de vernieuwde geometrie en de dropperpost met langere slag. Wat vooral indrukwekkend is, is dat Giant dit weet te combineren met een lager gewicht én een stijver frame. De hoogwaardige XCR-wielen versterken dat gevoel nog eens: ze zijn snel, sterk en direct."
Het gerenommeerde Duitse Bike Magazin zette de Anthem Advanced SL 0 rechtstreeks tegenover de Yeti ASR T3. Beide topmodellen behoren tot de lichtste XC-frames die het tijdschrift ooit heeft getest. Op de trail bleek de Anthem de betere keuze. Vooral het ultralichte XCR WheelSystem maakte indruk tijdens explosieve sprints. Redacteur Jan Timmermann schreef: "Zodra je aanzet, schieten de lichte carbon wielen direct vooruit, ondanks de 2.4-inch brede banden. Tijdens explosieve sprints of de eindsprint op een XC-parcours is het lage wielgewicht een absolute gamechanger." Ook de FlexPoint Pro-vering kreeg veel lof. "Tegelijkertijd uiterst gevoelig én gecontroleerd. De vering absorbeert ruwe passages uitstekend."
Bij de eindbeoordeling koos Bike Magazin uiteindelijk voor de Giant. "De Giant is de meest compromisloze wedstrijdfiets en een echt wapen voor snelle crosscountrywedstrijden – perfect voor wie jaagt op een wereldtitel."
Volgens Timmermann biedt de Anthem bovendien meer waar voor zijn geld en is het: "Een pure wedstrijdfiets met een vering die perfect aansluit op moderne crosscountryparcoursen."
"De beste XC-fiets die Giant ooit heeft gebouwd"
De gerenommeerde techjournalist James Huang publiceerde op zijn N-1 Substack een uitgebreide review van de nieuwe Anthem-serie, gebaseerd op de introductie in Taiwan en testritten op zijn thuistrails in Colorado. Zijn eerste indruk: "De vering is fantastisch. Hij is uitzonderlijk licht. De geometrie klopt simpelweg." Over de klimprestaties schreef Huang: "In combinatie met het lage gewicht en de snel rollende 29x2.4-inch Maxxis Aspen-banden is de Anthem SL een absolute klimmachine. Klimmen is zó leuk dat ik bijna twee persoonlijke records verbrak op trails waar ik die meer dan tien jaar geleden had neergezet – niet omdat ik daarvoor ging, maar simpelweg omdat de fiets zo ontzettend goed rijdt." Zijn eindconclusie liet weinig ruimte voor twijfel: "Niet alleen de beste XC-fiets die Giant ooit heeft gebouwd, maar waarschijnlijk ook een van de beste modellen in deze categorie."
Ook BikeRadar enthousiast
Tom Marvin van BikeRadar kreeg tijdens de introductie in Taiwan de kans om zowel de Anthem Advanced SL als de Anthem X Advanced SL uitgebreid te testen en een kijkje te nemen achter de schermen van Giants productietechnieken. Zijn eerste indruk van de trailgerichte Anthem X Advanced SL: "Het is zonder twijfel een raket op vrijwel elk type trail. Hij voelt zich net zo thuis op steile beklimmingen als in technische afdalingen."
Ook de klimcapaciteiten maakten indruk. "Zodra je begint te klimmen en kracht zet op de pedalen, voelt de fiets alsof hij vanzelf vooruit wil. Ik heb geen moment de lockout van de Fox-demper gemist."
Volgens Marvin zorgen de vernieuwde geometrie en vering bovendien voor veel vertrouwen. "De kinematica biedt een stevig platform om tegen af te zetten. De fiets laat zich gemakkelijk van de grond trekken en behoudt snelheid door rollers."
Zijn slotconclusie: "Deze fiets heeft enorm veel potentie en ik zou er graag nog veel meer tijd op doorbrengen. De geometrie en afmontage ondersteunen een bijzonder capabel frame. Ik verwacht dat deze fiets zich thuis voelt op alles: van korte, explosieve ritten tot lange avonturen."